2026. aasta MLB-i play-off’ide väli kahanes Wednesday õhtul peaaegu poole võrra. Atlanta Braves, New York Yankees ja San Diego Padres said oma hooaja lõppenud. Cleveland Guardians oli ainus meeskond, kes jäi kaotusseisu ja pääses siiski edasi.
Järgmise World Seriesi meistri kroonimine läheneb, kuid võib-olla mitte piisavalt kiiresti. Ootavad fännid tahaksid tõenäoliselt teada, kes selleks meistriks saab, seega vaatame, mida ütlevad eksperdid ja kihlveokontorite koefitsiendid.
Esimene tiitel Milwaukee’sse?
MLB-s on viis franšiisi, kes pole kunagi World Seriesi tiitlit võitnud. Mitmed ESPNi eksperdid arvavad, et Milwaukee Brewers võib selle ebameeldiva nimekirja lahkuda.
Värskes valikus julgeid play-off’i ennustusi toetas kolm ESPNi eksperti Brewersi suurt võitu silmas pidades.
Tristan Cockcroft ennustas, et meeskonna murdeline täht Jackson Chourio “saab kümnendaks mängijaks, kes võidab nii LCS-i kui World Seriesi MVP tiitli”. Eric Karabell ennustas Jacob Misiorowski, Abner Uribe ja Trevor Megilli ühist no-hitterit World Seriesi esimeses mängus. AJ Mass ennustas, et Brewers “jääb igas play-off’i mängus kaotusseisu” enne meistriks saamist, kuid Milwaukee lükkas selle ennustuse ümber, sest meeskond ei olnud Wednesday võidus ühelgi hetkel kaotusseisus.
Selline toetus on märkimisväärne meeskonnale, kes pole kunagi meistritiitli maitset tundnud. Brewers, kes võitis sel hooajal MLB-i parima tulemuse ning franšiisi rekordi 103 mängu, on selle play-off’i kõrgeima OPS-iga (.688) ja teise madalaima ERA-ga (1.80). Seega ei ole toetus ka põhjendamatu.
Kaks korda järjest meister ei ole favoriit?
Enne play-off’e küsis The Athletic enam kui 20 oma MLB eksperdilt World Seriesi ennustusi. Rühm ei valinud kõige populaarsemaks favoriidiks Los Angeles Dodgers‘i, kes on võitnud kaks viimast World Seriesit.
Brewers võitis küsitluse 56 protsendi häältega. Tampa Bay Rays tuli teiseks 24 protsendiga, Dodgers sai vaid 16 protsenti häältest. Brewers ja Rays on mõlemad usutavad valikud, kuid see on siiski vähem toetust, kui oodata võiks meeskonnale, kellel on nii palju tähti ja nii tugev hiljutine domineerimine.
“Ükski meeskond ei kanna endaga kaasas nii palju oktoobrihüpet kui Los Angeles,” kirjutas Katie Woo. “Ohtani ja Freddie Freemani tootlikkuse langus tekitab õigustatud muret, kuid nende esindusliku viiuliga keerutus peaks viskama kõik kahtlused offensiivi kohta laiali. See on Dodgersi tiitel, mida nad peavad kaotama, ja nad teavad seda.”
Kihlveokontorid nõustuvad sellega, et Dodgers on favoriit, kuid kui enamik Woo kolleege on õigesti arvanud, ei naase tänavune tiitel Los Angelesse.